Советские бойцы осматривают фрагменты разрушенного памятника «Тысячелетие России» в освобожденном Новгороде.
15 августа 1941 года Новгород был оккупирован немецкими войсками. Немецкий генерал фон Герцог приказал демонтировать памятник «Тысячелетие России» и вывезти в Германию, собираясь сделать подарок другу на родине. Зимой 1943—1944 года производились работы по демонтажу памятника. Немцы успели увезти по железной дороге бронзовую решетку, окружавшую памятник, работы профессора Боссе, а также фонари художественной работы, стоявшие вокруг памятника. Разобранный памятник захватчикам вывезти так и не удалось. В ходе Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной (14.01-01.03.1944) операции 20 января 1944 года войска 59-й армии заняли Новгород.